Все о жирафе: удивительные факты о животном

Водная среда

Хотя вода нужна всем животным, некоторые зависят от нее полностью и не могут жить вне ее пределов. Для этого элемента обитания характерны огромное разнообразие живого, которое здесь присутствует, наличие множества бактерий, микроорганизмов, витаминов и минералов, которые питают рыб, лягушек, выдр, китов и прочее.

Главными свойствами здесь являются:

• температура воды, уровень ее кислотности и плотности на разных глубинах;

• приливы и отливы, обусловленные действием Луны;

• материально-вещественная характеристика: содержание тех или иных веществ, газов, минералов и т. д.;

• световой режим в толще воды.

Совокупность всего этого создает условия для успешного существования огромного количества организмов.

Самцы чернеют

С самцами жирафов происходит нечто необычное. С возрастом их пятна становятся черными. В 2012 году в ходе одного любопытного исследования изучили 36 самцов, все они были из Долины Луангва в Замбии. Был известен точный возраст 10 самцов, а возраст остальных оценивали по тому, насколько темными были узоры на их шкуре. Данные о животных собирали в течение 33 лет, что позволило получить богатый источник информации об изменении окраски в течение жизни самцов. Теленок перестает питаться молоком матери в два года и покидает среду своего рождения между четырьмя и восемью годами.

Потемнение становится очевидным, когда самцам исполняется семь или восемь лет. Пятна начинают чернеть с середины, и чернота растекается наружу к краям. Этот процесс занимает почти два года, и в среднем к 9,4 годам пятна становятся угольно-черными. Хотя исследование 2012 года было первым, в ходе которого удалось выяснить влияние времени на окраску жирафов, причину этого процесса установить не удалось. Данное изменение как-то связано с уровнем тестостерона. Самцы достигают половой зрелости в возрасте около 10 лет, то есть примерно в то время, когда трансформация пятен на их шкуре завершается.

Цвет, размер языка

Одной из самых интересных частей тела, кроме шеи, у жирафа является язык

Первое, на что обращаешь внимание, это его цвет: темный, иногда даже практически коричневый или фиолетовый. Кроме этого язык у жирафа представляет собой очень сильную мышцу, которая дает возможность срывать веточки с деревьев или их листья, находящиеся на большой высоте

Ученые зафиксировали, что длина языка жирафа составляет 40-45 см. Это позволяет длинношеему животному чистить собственные уши и отгонять от морды надоедливых насекомых.

Питается животное любыми растениями, некоторые из них могут быть с шипами, поэтому язык стал твердым и сильным, чтобы на нем не отражались различные повреждения в ходе приема пищи.

Благодаря такой уникальной особенности строения языка, жираф спасается от засухи, которую часто можно наблюдать там, где обитает животное. Все нижние листья и траву выедают низкорослые животные. Поэтому жирафу не остается ничего другого, как есть листья с самых верхушек деревьев, до которых никто не достал.

Зачем жирафу нужны рожки на голове

Выросты на голове у жирафовых называются оссиконы. Рожки имеются у животных обоих полов, длина их у взрослых особей достигает 20-25 см. Оссиконы есть и у только родившихся жирафят, но они не прикреплены к черепу и могут сгибаться в разные стороны.

Скорее всего, выросты являются рудиментами, которые остались у жирафов от их дальних родственников — оленьих. Они покрыты кожей и шерстью, и в отличие от рогов оленьих, состоят из окостеневшей хрящевой ткани. Взрослые самцы используют рожки во время поединков с конкурентами. Это единственное назначение выростов, так как они слишком малы для защиты во время нападений врагов.

Среда обитания и распространение

Жирафа камелопардалис Это африканское млекопитающее, обитающее в основном к югу от Сахары, в Натале и в южной части Трансвааля. Однако он вымер в различных регионах, таких как Буркина, Эритрея, Фасо, Гвинея, Мавритания, Мали, Сенегал и Нигерия.

В настоящее время он распространен в 18 африканских странах, а в трех – в Свазиленде, Руанде и Малави. В Южной Африке этот вид был завезен в Сенегал.

Жирафы, населяющие Западную Африку, обитают только на юго-западе Нигера, где МСОП относит их к группе, находящейся под угрозой исчезновения.

В Центральной Африке они встречаются в Камеруне, Чаде, Центральноафриканской Республике, Южном Судане и Демократической Республике Конго. В Восточной Африке обитает 4 подвида, 3 из которых обитают в Кении. Они также населяют большие территории Танзании, юго-востока Эфиопии и Сомали.

На юге Африки популяция жирафов обитает в Замбии, Луангве, Анголе, Мозамбике, Ботсване, Намибии и Южной Африке. В этом регионе были повторно введены Жирафа камелопардалис, в охраняемом лесном заповеднике района.

Как размножаются

Половой зрелости жирафы достигают в возрасте 4-5 лет. Репродуктивная способность сохраняется у них до 18-20 лет. За это время самка успевает принести 5-7 детенышей.

Брачный период обычно начинается в марте-апреле, хотя у некоторых самок готовность к спариванию наступает вне сезона. Повадки жирафов в период размножения схожи с поведением других животных: самцы вступают в поединки за право покрыть самок, но не наносят друг другу серьезных увечий, а проигравший соперник продолжает оставаться в стаде.

Самка вынашивает детеныша в течение 15 месяцев. Жирафы рожают стоя, поэтому новорожденный малыш падает на землю с высоты почти 2 м. Он сразу же становится на ноги и может следовать за матерью.

Первые дни детеныш питается только молоком матери, жирность которого достигает 12-13%. С двухнедельного возраста он начинает пробовать твердую пищу. Самка продолжает подкармливать детеныша молоком до 8-10 месяцев.

Watch this video on YouTube

Шеи

Жирафа камелопардалис это вид с самым длинным удлинением шейки матки среди жвачных. Шея жирафа играет двоякую роль, как в пище, так и во внутривидовой схватке самцов. Кроме того, это облегчает плавание этого вида в реках.

Кроме того, при движении эта конструкция качается, меняя таким образом центр тяжести черепа. Таким образом, жидкости тела легче перемещаются по телу.

Удлинение шейных позвонков дает этому млекопитающему широкий диапазон питания. Таким образом, они могут употреблять в пищу виды растений, которые находятся на низком уровне их тела, на высоте плеч и на высоте более 5 метров.

Природные места обитания

Жирафы в дикой природе встречаются только на африканском континенте. Они проживают в саваннах, встречаются в сухих лесах, расположенных в Южной и Восточной части Африки, неподалеку от Сахары. При этом их ареал обитания постепенно сокращается, из-за чего больше всего жирафов сейчас проживает в заповедниках, резервациях и зоопарках.

Раньше встречались жирафы, чьим местом обитания была территория на север от Сахары. Однако эти виды оказались истреблены еще во времена Древнего Египта.

Опрос: Где, по вашему мнению, лучше всего содержать жирафа?
В зоопарке 0%

В заповеднике 33.33%

В естественных условиях 66.67%

Проголосовало: 3

Особенности

Большой интерес к этому животному обусловлен его уникальными габаритами
, ведь жираф – самое высокое млекопитающее в мире. Рост жирафа может достигать пяти с половиной метров, а некоторые особи вырастают выше 6 м. Длина шеи составляет целую треть всей его высоты.

Взрослая особь может весить до двух тонн, в то время как средний вес жирафа колеблется от 500 до 1900 кг.

Кровь по сосудам в организме жирафа качает мощное сердце, весом 12 кг
. Этот мощный орган позволяет прокачивать до 60 литров крови в минуту, создавая артериальное давление в три раза превышающее человеческое.

Принимая во внимание длину шеи, можно предположить, что при резкой смене положения головы, наклоне или повороте у жирафа возникает дискомфорт и потеря ориентации из-за ухудшения самочувствия. Но высокая плотность крови не даёт возникнуть подобным проблемам

Кроме того, главная вена на шее устроена так, что при необходимости срабатывают запирающие клапана, находящиеся в ней. Длинная шея ничем не отличается по своему строению от шеи других млекопитающих и состоит из 7 позвонков. Но длина каждого из них достигает в среднем по 25 сантиметров.

Какого цвета жираф

Окрас жирафа
достоин детального рассмотрения. Цвет шерсти у него оранжево-жёлтый, с ярко выраженными коричневыми пятнами по всему туловищу.

Пятнистый рисунок абсолютно уникален у каждой отдельной особи и никогда не повторяется. Можно провести аналогию с человеческими отпечатками пальцев. Как и у человека, рисунок отпечатка пальца является уникальным, так и у жирафа форма и размеры пятен на теле неповторимы.

На голове имеется пара небольших рожек с характерной короткой шёрсткой, а по всей длине шеи – небольшая грива более тёмного цвета.

Язык жирафа

Язык у этого млекопитающего не менее уникален
, чем он сам. В повседневной жизни жираф использует язык для следующих процедур:

• хватать и срывать листья с ветками с большой высоты;
• чистить морду;
• чистить уши;

Хотя высота жирафа позволяет ему доставать любые лакомые для него листья и ветки с деревьев, даже находящиеся в самых высоких и труднодоступных местах, некоторые ветви могут оказаться слишком высоко. В таком случае он пользуется своим языком, который может вытягиваться почти на половину метра и, изгибаясь захватывать лакомые ветви.

Ноги жирафа

На вид ноги у млекопитающего совсем тощие
по сравнению с более массивным и объёмным туловищем. Однако считать их хлипкими или сколько-нибудь слабыми не приходится. Животное уверенно держится на ногах и прекрасно прыгает, даже несмотря на большой вес. Во время прыжков млекопитающее может преодолевать препятствия до полутора метров в высоту.

В беге животное тоже может дать многим своим сородичам фору. Скорость, которую способен достигнуть этот высокий бегун, достигает 60 км/час. Но такой прытью он обладает только пока находится на равнине. На болотистой почве и в реке он чувствует себя не так комфортно и старается избегать этих мест.

Все виды, которых насчитывалось всего 5 штук, вымерли. Сейчас можно встретить только один вид, который классифицируют исходя из местности, где живёт жираф. Ещё одним отличием считается форма узоров на его туловище.

Разновидности жирафов:

Интересные факты о жирафах

• Жираф не умеет зевать.
• Издают различные звуки. Жираф умеет мычать, шипеть и даже рычать. Кроме этого, иногда можно услышать свист жирафа. Так особи могут общаться и передавать друг другу различную информацию.
• Жирафа является обладателем одного из самых длинных хвостов. Его длина достигает 2,5 метров.
• Самое любимое лакомство — сырой лук.
• В мифологии считалось, что жираф был рожден от большой любви двух животных, которые несовместимы на первый взгляд. А именно леопарда и верблюда.
• Сердечная мышца весит около 11-12 кг и составляет около 60 см в длину, при этом работает около 170 ударов/мин.
• Умеют организовывать своеобразные ясли. То есть одна из самок присматривает сразу за несколькими жирафятами, пока остальные идут добывать себе пропитание.
• Жирафу очень тяжело что-то поднимать с земли и пить воду. Для этого ему нужно широко расставить конечности или встать на колени.
• На жирафа может охотиться только лев.
• Копыта жирафа служат ему для защиты себя и своего потомства. Обороняясь, могут убить ими даже льва.
• С возрастом пятнышки на теле начинают темнеть.
• Каждый жираф на своем теле носит особенный рисунок пятнышек. Он является абсолютно уникальным и не повторяется среди других особей. То есть, на Земле нет 2 одинаковых жирафов.
• Иноходцы. Сначала у них сдвигаются правые ноги, затем левые.

Некоторые жирафы носят на голове 5 мини рожек.

Жираф
3.1 (62.5%) голосов: 8

Особенности питания жирафа

Жираф – это травоядное животное. Благодаря своему строению тела и физиологическим особенностям он может питаться листьями с крон высоких деревьев, где конкуренции нет. Любимое дерево у жирафов – акация. Они охватывают ветку языком, тянут ко рту и общипывают листву, оттянув голову назад. В день жирафу необходимо примерно 30 кг пищи, которую он поглощает в течение 16-20 часов. Интересно, что техника сбора пищи отличается у самцов и у самок. Самцы поедают листву, расположенную очень высоко, сильно при этом вытягивают и запрокидывают голову. Самки выбирают листья, которые растут на уровне их тела, и наоборот слегка опускают шею. Необходимую влагу жираф получает из листьев и может обходиться без воды в течение недели. Но за один раз животное способно выпить до 38 литров воды. Для питья жираф широко раздвигает передние ноги, чтобы голова опустилась. В такой позе они становятся неповоротливыми и уязвимыми для хищников. Подобным способом жирафы могут поедать траву, но это редкое явление.

Зачем жирафу нужны рожки на голове

Выросты на голове у жирафовых называются оссиконы. Рожки имеются у животных обоих полов, длина их у взрослых особей достигает 20-25 см. Оссиконы есть и у только родившихся жирафят, но они не прикреплены к черепу и могут сгибаться в разные стороны.

Скорее всего, выросты являются рудиментами, которые остались у жирафов от их дальних родственников — оленьих. Они покрыты кожей и шерстью, и в отличие от рогов оленьих, состоят из окостеневшей хрящевой ткани. Взрослые самцы используют рожки во время поединков с конкурентами. Это единственное назначение выростов, так как они слишком малы для защиты во время нападений врагов.

Чем питается жираф

Жираф — это травоядное животное, которое эволюционировало до такой высоты, что у него меньше конкурентов за пищу на более высоких ветвях полога. Жирафы, как известно, едят до 60 различных видов растений в течение года и делают это, хватаясь за ветки своим длинным черным языком (который может вырасти до 18 дюймов в длину) и используя свои жесткие цепкие губы и уплощенные, рифленые зубы, способные срывать листья с ветвей. Жирафы чаще всего едят акации, но также ищут дикие абрикосы, цветы, фрукты и почки, а также едят семена и свежую траву сразу после дождей. Жирафы получают 70% своей влаги из пищи, поэтому им нужно пить очень мало, но когда они натыкаются на чистую воду, они должны раскинуть передние ноги (которые длиннее задних), чтобы голова была достаточно близко к земле, чтобы пить. Жирафы могут прожить до трех недель без питьевой воды. 

Беременность

Беременность длится от 430 до 490 дней, что является вторым по продолжительности процессом этого типа среди наземных млекопитающих. Жирафы, как правило, однородные, рождая теленка, который может весить от 50 до 70 килограммов.

Через две-три недели после родов снова наблюдается течка. Это может указывать на то, что Жирафа камелопардалис есть послеродовая течка. Если на этом этапе самка не спаривается, она может войти в фазу лактационного анэструса.

Роды происходят стоя. Сначала появляется теленок, затем голова и передние ноги. Когда он падает на землю, мать перерезает пуповину. Самка помогает новорожденному встать, и через несколько часов детеныш может бежать.

Шея

Удлинение шеи началось рано в этой линии. Сравнивая жирафов с их предками, данные свидетельствуют о том, что те позвонки, которые расположены близко к черепу, растянулись первыми. Затем последовали те, что расположены под ними.

В начале 19 века Ламарк предположил, что длинная шея жирафа была приобретенным фактором. Согласно этому подходу, шея удлинялась, поскольку эти млекопитающие пытались съесть листья, которые были на высоких ветвях деревьев.

Однако, согласно текущим исследованиям, удлинение шейных позвонков является продуктом естественного отбора, предложенного Дарвином.

Таким образом, жирафы с более длинной шеей имели большее пищевое преимущество. Таким образом они смогли выжить и размножаться, передавая свои гены потомству.

«Тусовка жирафа» во временных социальных группах

Хотя группа жирафов не такая социальная или сплоченная, как колония муравьев, одним из наиболее интересных фактов является то, что им нравится проводить время вместе. Тусовка  — это действительно хороший термин, потому что группы, в которых собираются жирафы, часто бывают временными. Кажется, что нет никаких сильных социальных связей или иерархии.

Тем не менее, есть доминирующие самцы, и они более склонны к спариванию с самками. Хотя жирафы обычно мирные, одним из самых удивительных фактов о жирафах является то, что жирафы будут сражаться друг с другом. Самцы-жирафы будут сражаться друг с другом за господство. Они сражаются, раскачивая свои длинные шеи из стороны в сторону и ударяя друг друга шеей и головой.

Тусовка жирафов

Насилие между жирафами, как правило, не смертельно, и один жираф обычно подчиняется, сигнализируя, что борьба окончена. Доминирующий самец выигрывает борьбу и выбирает самку для спаривания странным поведением. Жираф самец пробует мочу самки, чтобы определить, является ли самка фертильной и готовой к спариванию.

Группы жирафов, как правило, состоят из матерей-жирафов и их молодняка. Иногда подростки-жирафы также входят в эти группы. Взрослые самцы-жирафы, как правило, более одиноки, часто путешествуя самостоятельно на большие расстояния. Возможно, некоторым самцам-жирафам просто нужно  провести время в одиночестве!

Как спят жирафы?

Многих люде интересует вопрос: «Как и сколько спит жираф?». Все очень просто. Он сворачивается калачиком и кладет голову себе на крестец. Высота жирафа не позволяет сделать это быстро. Чтобы принять такое положение, млекопитающее сначала должно согнуть ноги. Одна конечность обязательно отводится при этом в сторону. После чего он принимает удобную позу. Кроме этого, жирафы спят еще и в положении стоя. Сон у длинношеего короткий. Обычно ему достаточно около 10 минут, чтобы поспать. При этом жираф за сутки спит не более 2 часов. Даже ночью он постоянно встает попить водички или перекусить чего-нибудь.

Любопытные сведения о жирафах

1. Это животное является иноходцем. Передние конечности жирафа гораздо длиннее задних, поэтому животное движется иноходью, то бишь поочерёдно выносит передние ноги вперёд, а затем – задние. Вследствие этого бег животного выглядит достаточно странно и неуклюже, поскольку передние и задние ноги постоянно перекрещиваются, при этом скорость жирафа достигает 50 км/ч. Более того, во время быстрого бега голова и шея животного раскачивается и хвост чаще всего болтается, что делает галоп ещё более смешным и забавным.
2. Первое название пятнистого красавца было «camelopardalis» (от слов «camel» (верблюд) и «pardis» (леопард)), поскольку европейцам своей манерой передвижения он напомнил верблюда, а пятнистым окрасом – леопарда. В 46 до н. э. Юлий Цезарь привёз в Европу первого жирафа, а уже в новое время (1827 год) арабы транспортировали животное по кличке Зарафа («нарядный»), благодаря чему и появилось современное название «жираф».
3. Окрас каждого представителя уникален, неповторим и может сравниться с отпечатками пальцев человека.
4. Существуют пятирогие жирафы. На макушке каждого животного есть пара тупых коротких рожек, у некоторых особей третий рог появляется и на лбу. Более того, на затылке этих животных расположено множество связок и шейных мышц, которые могут разрастаться настолько сильно, что формируют ещё два дополнительных рога.
5. Пятнистые красавцы обладают неприятным резким запахом, который защищает их от паразитов, а большое количество содержащихся в коже антибиотиков предотвращает появление гнойников и распространение вредоносных бактерий.
6. Рассматриваемые животные могут обходиться без воды дольше верблюдов благодаря уникальной физиологии и сочной пище.
7. В инфразвуковом диапазоне жирафы умеют беззвучно общаться с представителями своего вида. Исследователям удалось записать издаваемые жирафами звуки частотой ниже 20 герц, а в опасных ситуациях они также могут громко мычать и реветь.
8. Волоски хвоста животного примерно в 10 раз тоньше человеческого волоса.
9. Самки африканских красавцев рожают малышей стоя. Новорождённый пролетает около двух метров до земли и при падении совершенно не травмируется. Сразу же после появления малыша на свет по пятнам на голове, под которыми скрываются хрящики, можно определить его пол.
10. Зафиксирован случай, когда во время прыжка на жирафа лев промахнулся и был подвержен мощнейшему удару в грудь. Работник национального парка был вынужден пристрелить искалеченного копытами зверя, грудная клетка которого оказалась раздавленной.
11. Люди долгое время занимались бесконтрольной охотой и убивали зверей ради вкусного мяса. К тому же, сухожилия использовали для изготовления верёвок, тетивы луков и струнных музыкальных инструментов, из кисточек хвоста делали оригинальные браслеты и нити, а шкура служила основным материалом для создания достаточно прочных щитов, кнутов и барабанов. Теперь в природе эти удивительные существа встречаются лишь в национальных парках и заповедниках. Жирафы являются одними из немногих животных, которые прекрасно себя чувствуют в неволе и регулярно приносят потомство.
12. Больше всего животные подвержены опасности на водопое, когда они неуклюже сгибаются и при нападении не успевают убежать.

Внешний вид, характерные черты Жирафа

Если посмотреть на фото жирафа, сразу можно отметить его немалый рост, необычных размеров шею и оригинальный окрас.

Жираф лидирует в росте среди других млекопитающих суши. Вырастает жираф до 6 метров, весит при этом около тонны. Самки отстают от самцов в росте и весе.

Несмотря на длину, шея имеет присущее всем млекопитающим строение, а именно, состоит, как и положено, из 7 позвонков, но высотой они 25 см каждый. Мышечный аппарат шеи хорошо развит для совершения движений головой и её удержания.

Окрас шерсти жирафов в виде пятен. Пятнистый окрас имеет свои особенности у каждого подвида жирафов: меняется размер пятен от маленьких до больших, цвет пятен от жёлтого до почти чёрного.

Также интенсивность окрашивания шерсти меняется в зависимости от времени года, возраста животного.

На верхней поверхности шеи наблюдается короткая грива.

Ноги длинные, сильные. Задние короче передних. При беге жираф развивает скорость до 55 км/ч, способен к прыжкам на высоту до 2 метров. При ходьбе переставляет сначала одновременно обе правые конечности, а затем обе левые.

На голове у жирафа 2 небольших уха и 2 рожка, покрытых шерстью. Рожки у самцов толще, чем у самок, зато у самок они украшены кисточками. Лоб у жирафа с выпуклостью из-за костного нароста.

Особую притягательность внешности жирафа придают глаза чёрного цвета, обрамлённые ресницами. Ещё одной изюминкой внешнего облика жирафа является его язык, имеющий длину 45 см и тёмный цвет. Помогает животному добывать себе пищу.

Сердце и сосуды жирафа устроены особым образом в связи с его внушительными размерами. Сердце жирафа больших размеров, мышца сердца гипертрофирована. Артериальное давление высокое.

Сосуды шеи имеют клапаны, обеспечивающие достаточное поступление крови к головному мозгу. Кровь более вязкая, с повышенным содержанием эритроцитов.

Размножение

Жирафы относятся к полигамным животным. Самцы тщательно охраняют своих самок от других самцов. Ухаживание начинается с момента приближения самца к самке и анализа ее мочи. Затем самец трет голову рядом с крестцом своей избранницы и кладет ей на спину свою голову, чтобы отдохнуть. Он облизывает хвост самки и поднимает свою переднюю лапу. Если же самка восприняла ухаживания, она обходит самца и удерживает свой хвост для положения спаривания, после чего и происходит сам процесс совокупления.

Зачатие припадает на сезон дождей, а рождение детенышей происходит в засушливые месяцы. Большинство родов проходят с мая по август. Самки размножаются каждые 20-30 месяцев. Длительность беременности составляет около 457 дней. Самки рожают стоя или во время ходьбы. Детеныш появляется на свет с ростом около 2 метров. Чаще всего рождается один телёнок; близнецы встречаются, но очень редко. Новорожденные встают на ноги и начинают сосать молоко через пятнадцать минут после рождения. Детеныши прячутся на протяжении большей части дня и ночи в первую неделю своей жизни. Период пребывания детеныша-самки рядом с мамой длится 12-16 месяцам, а детеныша-самца – 12-14 месяцев. Период независимости варьируется в зависимости от пола. Самки имеют тенденцию оставаться в стаде. Тем не менее, самцы живут одиночками до момента появления собственного стада, где они смогут стать доминирующими самцами. Самки достигают половой зрелости в возрасте 3-4 лет, но не размножаются на протяжении, как минимум, одного года. В возрасте 4-5 лет самцы становятся половозрелыми. Однако до достижения семилетнего возраста они не размножаются.

Через 3-4 недели после рождения, самки отправляют свое потомство в ясли. Это позволяет матерям отлучаться от детенышей на дальние расстояния для возможности добыть еду и питье. Жирафы-матери по очереди наблюдают за молодняком в группе. Благодаря таким группам, у самок есть возможность удаляться на расстояния около 200 метров. Но до наступления темноты, они возвращаются к телятам, чтобы накормить их молоком и защитить от ночных хищников.

Основное:

Жирафы являются самыми высокими наземными животными на планете. Самцы достигают высоту до 5,5 метров, а самки – 4,3 метра, когда как детеныши могут иметь рост около 1,8 метра. Удивительно, но детеныши жирафа растут буквально не по дням, а по часам – до 2,5 сантиметров в сутки!

Как человек обладает уникальными отпечатками пальцев, так и каждый жираф имеет уникальную расцветку. Некоторые представители имеют рисунок на шерсти в виде листьев дуба, у других квадратные формы рисунков, поэтому кажется, что на жирафа накинули крупную сеть. Пятна на шкуре животных могут иметь разный цвет: от очень светлого до почти черного в зависимости от того, чем они питаются и где обитают. Некоторые эксперты утверждают, что пятна нужны жирафам для маскировки.

В дикой природе жирафы могут спать всего 20 минут в день и обычно не дольше 5 минут за один раз, так как они все время должны быть на чеку, чтобы скрываться от врагов.

У всех жирафов имеется пара покрытых шерстью рогов. Самцы жирафов используют их для драк с другими самцами. Они упираются головами друг о друга и сплетают свои шеи, такая борьба называется “борьбой шеями”.

Как и верблюды жирафы могут долгое время продержаться без воды благодаря своему рациону питания, особенно листьям акации, которые содержат большое количество влаги. Когда они по-настоящему чувствуют жажду, они отправляются на водопой к ближайшему водоему и вынуждены широко растопырить или согнуть ноги, чтобы мордой достать до воды. В этот момент жирафы довольно уязвимы для хищников. Чтобы обезопасить себя, жирафы обычно отправляются на водопой не по одиночке, чтобы сородичи следили за приближением опасности и могли вовремя предупредить.

Жирафы едят исключительно растительную пищу, особенно листья деревьев, почки, ветки мимозы и акации. Их рост позволяет добраться до такой пищи, которая недоступна для других животных. Жираф может съесть за день до 35 килограмм пищи. Так как за один раз жираф может сорвать и проглотить всего несколько листьев, практически весь день проходит за трапезой.

У деревьев акации имеются острые шипы, которые останавливают большинство животных, но только не жирафов. Их полуметровые языки могут нащупывать шипы, а плотная густая слюна покрывает шипы, которые жираф может заглотнуть. Темный цвет языка помогает защитить его от солнечных ожогов, когда жираф тянется им за листьями на деревьях.

Жирафы – жвачные животные, как и коровы, а в их желудках имеется четыре ячейки, которые позволяют как следует переваривать листья. После того, как жираф заглатывает полный рот листьев, шарик уже пережеванных листьев поднимается назад для еще большего измельчения.

Жирафы спариваются в любое время года, через 14 месяцев на свет появляется новорожденный. Сразу после рождения детеныш падает на землю с высоты около 1,8 метров. Удар обычно не вредит малышу, но заставляет его сделать первый вдох. Детеныш крепко становится на ноги уже через час после рождения, а через 10 часов после рождения уже умеет бегать. Через пару недель детеныши присоединяются к группе молодежи, которая называется “детские ясли”.

В дикой природе жирафы живут около 25 лет, а в неволе могут жить дольше.

Особенности

Это высочайшие млекопитающие на планете. Рост зрелых самцов достигает шести метров, треть от которого приходится на шею. Она невероятно длинная в сравнении с туловищем. Самки обычно на метр ниже. Вес особи колеблется в среднем от 500 кг до 2 тонн.

У них узкие мордочки и гибкие верхние губы, с помощью которых можно легко доставать листья с деревьев. Сильное тело покрыто короткой шерстью. На голове расположены небольшие уши и два рожка. На лбу красуется костный нарост, который по ошибке можно принять за рог. Глаза большие, в обрамлении длинных ресниц. На шее жесткая короткая грива. Хвост тонкий и длинный, заканчивается черненькой кисточкой.

Шерсть украшена характерными пятнами маленьких, средних и больших размеров. Их окрас варьирует от желтых до темно-коричневых и черных оттенков. Рисунок, единожды сформировавшись в утробе, остается таким же всю жизнь. Цвет шерсти может изменяться в зависимости от состояния здоровья и сезона.

Наземно-воздушная среда

Этим термином обозначается среда обитания, находящаяся на поверхности грунта, а также в нижних слоях атмосферы планеты. Растения, животные, бактерии, грибки – все это существует по большей части именно здесь. 

Основные характеристики:

• в воздухе содержится большое количество кислорода, важнейшего элемента для жизни;

• здесь бывают времена года, меняется климат, поэтому почти все типы существ развивают приспособление к окружающему миру;

• минимальная замеченная температура, которой характеризуется эта зона – -89 градусов по Цельсию (в Антарктиде), а максимальная – +59.

Наземно-воздушная область обитания жизни неразрывно связана с другими сферами.